OMAN, C'EST PRESQUE LA FIN !

le Musandam,

DE MASCATE AU MUSANDAM

Le trajet de Mascate à Shinas le long de la côte est facile et plat, mais on aime un peu de difficulté et on fait une petite boucle vers les montagnes avant de revenir en bord de côte.

LE MUSANDAM est une région d'Oman de la pointe nord, séparée du reste du pays par les Emirats. Si on y va par la route, nous devons sortir et rerentrer à Oman et donc repayer un visa. Seule alternative, y aller par le ferry depuis Shinas qui circule deux fois par semaine. Prochain départ, dimanche le 1/2.
Mais pour y arriver à temps, ce n'est pas le nombre de kilomètres qui pose problème, mais les nombreuses sollicitations et invitations le long de la route.
Un soir, nous prenons de l'eau à une mosquée avant de chercher un petit coin pour la nuit. Mohammed nous interpelle. On se retrouve très vite dans le petit "coin à palabres des hommes", en bord de plage, avec superbe vue sur l'océan.

Mohammed et Yassir

Les hommes de la famille , jeunes et vieux, s'y retrouvent tous les jours, en fin d'après-midi pour discuter de choses et d'autres, autour de thé/café/dattes. Bel accueil. Finalement la nuit tombe, et Mohammed nous trouve une chambre chez un de ses proches et invitation à dîner.
Le lendemain, c'est vendredi, le "dimanche" musulman. Après la prière de 5 h du matin, les hommes de la famille se retrouvent pour prendre le petit déjeuner ensemble.... et nous y sommes également conviés.
Ensuite, nous avons droit à une visite du marché aux poissons et pouvons assister à la criée et un petit tour au souq.
C'est dans cas comme celui-là que l'on regrette d'être limités par le temps ; nous devons refuser encore plusieurs invitations à déjeuner, à boire le café le long de la route.... et l'on n'aime pas refuser !!
Rencontrons des pêcheurs en train de ramener leur filet , nous devons refuser leur invitation à déjeuner, à défaut nous partons avec un sachet plein de poissons !!!!
Mais nous arrivons à temps à Shinas et nous voilà dans le ferry pour 4 h de traversée..

on goutte le halva, sucrerie locale

QUELQUES IMPREVUS AU MUSANDAM

On arrive de nuit à Khasab, mais la plage de Bassa Beach, tout près du port, est idéale pour les 3 nuits que nous passerons ici (fin de visa oblige, dans 3 jours, il faut prendre la route vers les Emirats).

bassa beach

Tout est idéal, à part quelques forts coups de vent en matinée. Nous laissons notre tente sur la plage pour aller explorer Khasab et visiter son fort (construit par les portugais au XVIIe siècle).
Le vent se renforce et des rafales bien plus fortes ne nous inquiètent pas plus que ça.
Quelques heures après, retour à notre plage, nous ne voyons plus la tente...

la tente après le coup de vent

Elle est bien à la même place, mais complètement écroulée, les piquets sont à quelques mètres de là dans le sable de la plage, un tapis de sol envolé.
Nous essayons d'évaluer les dégâts malgré le vent fort qui rend la tâche difficile.
Résultat, deux tubes de l'arceau central brisés et des trous dans la toile.

Nous passons la soirée à essayer de trouver de quoi réparer. Un livreur emmène finalement Dominique tout d'abord chez un plombier, ensuite un serrurier et finalement chez 2 frigoristes (tient donc !!!) qui trouveront la solution.

avec Sreejesh, qui nous a dépanné

il reste encore à faire recoudre la tente.

couture de la tente

Mais pour les 2 nuits suivantes, nous trouvons refuge à l'hôtel (en attendant que la tente soit de nouveau habitable) ; et nous regrettons déjà notre vue 6* de la plage.

réparation de la pédale

C'est la série, la pédale de Dominique a décidé aussi de nous lâcher...
A Khasab, il y a un magasin de vélos, quelle aubaine.

Fjord

Mais tout cela ne nous empêche pas de faire un tour et explorer cette région où les montagnes brutes, austères, plongent directement dans l'océan et créent un paysage de fjords, magnifique. Idéalement à explorer en bateau.

départ de Khasab

Route vers les Emirats

ET OMAN C'ETAIT COMMENT ?

Que ce soit dans le nord du pays, ou dans le sud, dans les montagnes ou en bord de mer.... il y a une constante... c'est l'accueil à l'omanaise.
A vélo, sur les routes, les klaxons courts, multiples, longs, accompagnés de grands saluts nous accompagnent
- comment allez-vous ?
- d'où venez-vous ?
- mais vous avez quel âge ?
- avez vous besoin de quelque chose ?
- comment trouvez-vous Oman ?
- Oman is safe, no problem !!!
Même si on dit qu'on n'a besoin de rien, on nous offre régulièrement au minimum des petites bouteilles d'eau.
Notre agenda téléphonique s'est agrandi avec des numéros omanais, juste au cas où on aurait besoin d'aide.

Maintes fois nous sommes invités à boire le « Oman coffee », parfois dans la journée, parfois on nous l'apporte le matin au bivouac. D'abord nous gouttons aux dattes, délicieuses et surtout très sucrées et des fruits, et pour pallier à cet excès de sucre, s'en suit un café léger agrémenté de cardamome, parfois d’eau de rose et de safran, non sucré.

Sur notre route vers les djebels, dans un village, nous repartons, alourdis de quelques kilos de dattes, que nous avons énormément appréciées tout au long du parcours pour nous donner de l’énergie.

Dans d'autres, le matin, en train de plier notre bivouac, on nous propose une visite de la palmeraie, des jardins et de ses falaj (système d'irrigation). Cela se termine sur un tapis, assis par terre, devant la maison avec café, dattes, parfois gâteaux faits maison.

Lorsque nous étions en train de pousser les vélos sur les grosses pierres, les pieds parfois dans l'eau, au début de l'itinéraire dans le Wadi Bani Sahtan, au détour d'un virage, un 4X4, un arbre, et des grands sourires qui nous accueillent et nous font signe de nous poser. L'occasion de faire une pose, même si la route devant nous est encore longue et incertaine. Trois messieurs, 3 copains, en congés ce jour, se font une sortie pique nique entre hommes. On nous offre le traditionnel café puis on nous propose de goutter aux brochettes d'agneau cuites sur la braise directement sous cet arbre. On n'a pas résisté et cela tombait au bon moment. Quel régal. Et ces messieurs travaillant dans la police, on nous laisse le numéro de téléphone... au cas où !

Au cours de notre route, après avoir réussi à finir toutes les dattes reçues, on prévoyait d'en acheter. Même pas le temps d'en acheter, a à peine deux jours d'intervalle, deux nouvelles boites pleines garnissent nos sacoches.

L'accueil dans les maisons se fait souvent dehors sur un tapis, ou dans une pièce à part, à l'entrée de la maison, donc impossible de rentrer vraiment dans l'intimité de la maisonnée.

Oman est une destination facile à vélo, excepté la conduite omanaise pas toujours "bike friendly" .

Et le top du top : ici c'est le pays du bivouac sauvage , Cela n'étonne personne et il n'y a pas de soucis pour se poser, du moment que l'on respecte la vie privée des gens.
Plages, montagnes, partout nous trouvons des spots 3 étoiles, ... au moins !
Et à force que tout le monde nous dise qu'Oman is safe, nous nous y sentons vraiment en sécurité.

En 2 mois à sillonner ce pays, nous avons enregistré beaucoup d'images, de situations et d'émotions.
Il y aurait beaucoup à dire sur ce pays , où il y a 50 ans il n'y avait que 10 km de routes, 1 hôpital et 1 école et qui est actuellement en pleine expansion.

Tout n'est pas toujours idéal et certaines situations nous ont interpellé.
Mais les habitants font tout pour que les visiteurs s'y sentent bien.