SURPRENANTS EMIRATS ARABES UNIS

SOMMES DEJA DEPUIS LE 8 à OMAN, mais d’abord quelques nouvelles des Emirats Arabes Unis

La vie de Pacha c’est fini…. Trop contents de reprendre la vie de nomade à vélo, même si nous nous étions bien habitués au bateau qui était un peu devenu notre maison.

avec Elaine

Nous voilà propulsés dans un nouveau pays, curieux et excités de ce que nous allons découvrir avec tout de même une pointe d’angoisse qui s’immisce à chaque fois que l’on entre dans un nouveau pay

Dubai, avec sa folie architecturale, mérite bien 3 jours de visite. 

Elaine et Gray, expatriés canadien/new zélandais nous reçoivent pour 2 nuits dans leur maison de Jumeirah, quartier résidentiel de Dubai Sud, à quelques pas de BURJ AL ARAB, ce fameux hôtel en forme de voilier. 

Nous en apprenons un peu plus sur la vie d’expat aux Emirats Arabes Unis et Elaine remet nos muscles et nos articulations en forme lors d’un super cours de Yoga.

De Deira et Bur Dubai, le vieux Dubai avec son souk grouillant et ses boutres qui circulent inlassablement sur le canal de Dubai à la Burj Khalifa, tour de 828 m de haut, qui domine tout le quartier financier entouré de routes à 2 X 4 voies, nous passons dans un autre monde.

les boutres sur le canal de Dubai

Burj Al Arab à Dubai

Nos vêtements « chics » de la croisière, déposés à la benne à vêtements, nous prenons la route en direction d’Oman . 
Mais d’abord va falloir traverser de la ville de Dubai, ce qui n’est pas une mince affaire. 

et nos petits vélos au milieu de ça !

Nous établissons un tracé en essayant de trouver le plus de routes « normales » possibles, sans trop de circulation, mais souvent nous n’avons pas d’autre alternative que de passer sur des immenses voies à circulation rapide de 2 X 3-4 ou 5 voies avec une circulation dense. Et lorsque notre direction se trouve sur la voie de gauche et qu’il faut traverser plusieurs voies, on vous laisse imaginer…. Une fois on a attendu presque 1/4 heure pour pouvoir traverser.

A la périphérie de la ville, des quartiers résidentiels ont poussé en plein désert avec des villas bien cossues. La vie y est moins trépidante.

Burj Khalifa côté face

50 KM plus tard  après moults tours et détours, et presque en fin de journée, nous apercevons enfin le désert et les grands espaces. Dur dur mais « we did it » !!!

Enfin le désert de pierres puis de sable entrecoupé par des villages remplace la forêt d’acier et de pierres.

Mais le voyage à vélo réserve toujours des surprises incroyables.

Awad et ses amis

Prêts à chercher un endroit de bivouac, Awad, en famille avec le cheikh de Dubai, s’arrête. Lui même grand voyageur, il nous invite chez lui dans sa propriété de campagne.

la palmeraie d'Awad

Les émiratis sont particulièrement fiers de leurs origines bédouines et aiment encore utiliser la tente typique pour des soirées entre amis ou famille. Awad nous propose d’y passer la nuit, ce que nous apprécions énormément , la fraicheur de la nuit est très récupératrice. Il invite des amis , fait servir un dîner avec plusieurs plats de riz, viande. Nous avons particulièrement apprécié les conversations et les messages d’accueil et de tolérance.

avec Awad, dont la passion est de transmettre  ce qu'il a appris en voyageant

 Et tout ça pour mon anniversaire, je n’en demandais pas tant !!

c'est son intérêt pour cet enfin qui nous a amené dans le palais d'un Cheikh

Le lendemain soir, peu avant de chercher un coin pour dormir, nous nous arrêtons devant un musée de 4X4 devant lequel trône fièrement un 4X4 à l’échelle 4 ainsi que le modèle d’origine. Dominique toujours intéressé par ces engins, le prend en photo alors qu’une voiture s’arrête. Hamda nous propose la visite rien que pour nous de son musée (encore officiellement fermé) et par la même occasion nous invite chez lui. 

Le musée avec ses 300 4X4 dont certains modifiés par Hamda est vraiment impressionnant. Et ce musée n’est pas le seul, Hamda en a deux autres au Maroc (1 à Rabat et 1 à Merzouga).

C’est que, nous n’en aurons la confirmation que plus tard dans la soirée, Hamda n’est pas n’importe qui…. C’est le CHEIKH HAMDA…. Neveu du Cheikh régnant d’Abu Dhabi.

avec Hamda

une de ses créations dans le Musée

Pourtant ce n’est plus mon anniversaire…

Lorsque nous arrivons chez lui, son intendant et son personnel nous reçoit dans l’aile des invités et ils sont aux petits soins pour qu’on ne manque de rien … avant de dîner en sa compagnie et celle d’autres invités. Hamda fut un hôte très agréable et abordable, mais nous étions un peu dans nos petits souliers

Il a dû bien rire quand je lui ai proposé de monter notre tente dans son jardin.

Mais en voyage, les jours de suivent et … ne se ressemblent pas forcément. Le lendemain en fin d’après midi, nous arrivons dans un village où nous cherchons nos réserves d’eau à la mosquée pour le bivouac. Ici pas de Cheikh qui nous reçoit, mais un village d’expatriés d’origine asiatiques , très nombreux aux Emirats, dont les visages tristes et peu accueillants nous ont frappés. Il pleut, l’ambiance est un peu triste, la tente est montée dans un terrain vague sablonneux, le sable colle. Bref, ce ne sera pas notre meilleur bivouac. Mais ça ne peut pas être 5 étoiles tous les soirs.

La population émirats est composée que de 18% de locaux, les 82% autres étant composés d’expatriés occidentaux mais surtout asiatiques, qui fournit toute la main d’oeuvre pour les petits boulots. Tout ce monde cohabite avec chacun sa religion et ses traditions et chacun y trouve (apparemment) son compte. 

Nous quittons les Emirats via le poste frontière de Hatta et nous entrons à Oman après une fouille sommaire de nos sacoches.
Les sourires et les mots de bienvenue nous accueillent dès la frontière.
Des nouvelles au prochain numéro.